Ta phrase juste à toi
(1991) Chez Ruskin, Alisha naît la quatrième, et a la chance de partager avec son frère précédent le même paternel. Sa mère habite avec ce dernier au moment de sa naissance, et leur histoire aux airs de longue dispute se terminera l'année des cinq ans de leur dernière. C'est un vrai foutoir qui règne, et Alisha garde de l'appartement, au quatrième d'un HLM décrépi de la périphérie de Dublin, un souvenir mouvementé. Un bateau qui tangue, au rythme des hurlements éreintés de sa mère, des rires extatiques de ses imbéciles d'aînés, bientôt rejoints par les pleurs de ses petits frères et sœurs, et parfois ceux aussi de sa mère qu'un énième imbécile vient de quitter. Dotés de personnalités bien marqués, les Ruskin débordent, et Alisha trouve régulièrement des cousins, des cousines, de la famille qu'elle ne se savait pas avoir dormir sur leur canapé, quand il ne s'agit pas d'un nouveau futur beau-père, ou d'un des paternels de la fratrie, venu voir leur progéniture, ou simplement par nostalgie.

(2002) « Tu as du culot.
- Laissez-moi, j'ai rien fait !
- Beaucoup de culot... »
Ce sont les premières paroles qu'elles échangent avec Siobhan O'Reilly. La scène est mémorable, elles sont figées toutes les trois en pleine rue, la vieille dame, la jeune femme brune qui la tient d'une poigne de fer, surprenante, et Alisha qui leur lance un regard de bête apeurée, prête à bondir au moindre relâchement. Son instinct lui dit que quelque chose cloche, la vieille a l'air trop tranquille, avec ses rides élégantes et son sourire à la manque, comme si elle connaissait déjà tout d'elle, et le regard d'or de la brune, perplexe, comme si elle ne comprenait pas tout à fait l'intérêt de voler le pendentif en or, qui vacille encore entre les doigts de l'adolescente.

Plus tard, Siobhan lui dira : il n'y avait pas de raison particulière, ce jour-là. Elle a juste aimé sa verve, sa fougue de gamine ; et surtout elle s'est dit qu'elle ferait les pieds à James et ses inquiétudes futiles.

(2003) L'apprentissage est difficile. Alisha est impulsive, peine à rester concentrée, gribouille rageusement la fin de ses pentagrammes quand elle en a assez, donne du fil à retordre à James, qui a l’imbécillité de d'abord la prendre du haut de ses dix ans de plus. Mais Siobhan persiste, discerne en Alisha une persévérance certaine ; elle lui tape (littéralement) sur les doigts, la rabroue, casse son ego de sauvageonne qui a toujours appris à se débrouiller sans l'aide de personne. Quand Alisha invoque son premier djinn dans le dos de la magicienne, quand James lui sauve la vie pour la première fois, la donne achève de changer. Alisha apprend doucement à se taire, et commence à écouter.

(2013) Naissance de Ryanne. « C'est une magnifique bêtise que tu nous as fait là », lui dira James en voyant le visage renfrogné du nourrisson.

(2014) Mort de Siobhan. James et Alisha reprennent ses affaires, et sa clientèle. Leur devanture est un petit antiquaire obscur où les bibelots s’entassent, ensevelissent la méfiance de leur manque de goût affolant. Leur véritable occupation se trouve au-delà de leur devanture : ils offrent des services à la carte, bêtes invocations ménagères, et, parfois même, la grande oeuvre de Siobhan, de se procurer plus ou moins légalement des pièces de collection. Alisha propose  même, sur le tas, de la poudre de fée et quelques drogues de sa collection.

Après le deuil, vient l’âge d’or. James a des idées fourmillantes et un sourire poli à vous décrocher une étoile, Alisha a simplement son culot légendaire, et une passion bienvenue pour l’invocation de djinns de rang supérieur.

(été 2018) Cuisant revers. Au pied de leur premier grand casse, leur première véritable collaboration qui n'a d'autre but que de satisfaire leur appétit de magiciens gourmands, James et Alisha dégringolent et font exploser leurs rêves de grandeur -ainsi qu'un bâtiment à deux pas de la bibliothèque de Dublin, avortant l'action avant même qu'elle ne commence. Ils ne poseront jamais les yeux sur le grimoire convoité, reposant aux archives de la bibliothèque -les traces de djinn sont équivoques, et un agent de l'OBCM flaire déjà depuis quelques temps la poudre de fée d'Alisha.

Prétextant de longues vacances, ils prennent le large, et dérivent jusqu'à l'autre pôle irlandais, celui fait de magie : Bray. Le temps de prendre du recul, d'embrasser pleinement la situation, ils ne savent pas encore vraiment.