Bruits de couloir [ft kabukichô kihashi]

J’allais prendre ma douche, avant le service. Car quand je dormais ces quelques heures l’après-midi, au réveil, j’étais une véritable loque, surtout quand ma gamine n’était pas là. Je me réveillais avec mes cheveux dans tous les sens, et il fallait donc que je remette autant ces mèches folles que mes neurones en place. Cela passait par… La douche. Alors, je sortis de mon studio, fit un signe à ma cousine qui gérait l’accueil de jour – l’accueil le plus inutile de tous, étant donné que j’avais très peu d’entrées ou de sortie aux heures de bureau, pour attraper les serviettes et « vas-y teste-moi », ma douce batte de baseball, sur laquelle j’avais immortalisé au marqueur son nom, en japonais.

« Relève dans… Allez, une p’tite heure, Mei. Ça ira ?
_Nani ?
_Mince, Mei, tu vis ici depuis des années, apprend l’anglais ! »

Mei, c’était l’une de ces cousines qui étaient venues en Irlande, espérant y trouver l’amour, le mariage, les enfants, et qui n’avait pas décidé de s’y mettre encore. Cela faisait pourtant des années qu’elle était ici, elle pourrait faire un effort et se mettre à l’anglais ! Mais je fus sympathique, dès le réveil, à lui redire ce que j’avais dit en anglais, mais cette fois-ci, en japonais. Et là, éclair de compréhension, tout ça pour dire qu’elle pourra bientôt se reposer… Bien que la connaissant, elle allait certainement se poser devant ces émissions idiotes qu’elle ne comprenait pas, puisque c’était en anglais, pour s’endormir devant. Ah ! Vivement qu’elle se trouve quelqu’un. Même si ça ne risquait pas si elle restait ici tout le temps.

Sur ces paroles de dialogue de sourd, je me dirigeai vers la salle de bain commune de ce coin-là de l’hôtel. J’en avais quelques-unes un peu partout, sauf dans l’étage supérieure où se trouvait des chambres dotées d’une douche. Fallait dire que le prix de la chambre n’était pas élevé, alors le confort n’était pas non plus génial. Mais je m’en fichais bien à présent, j’étais habitué. J’espérai juste qu’elles n’étaient pas trop immondes, le ménage se faisant le matin, et les gens ayant largement le temps de les dégueulasser durant le reste de la journée. Fallait vraiment que je change de routine, ou que j’instaure plus d’heures pour mes femmes de ménage… Quoiqu’elles seraient capable de me hurler dessus pour ça.

Je m’approchais petit à petit de mon point d’arrivée, quand je vis ce gamin, Illarion, que sa mère avait laissé dans cet hôtel. J’avais pour habitude de ne jamais poser de questions, laissant les gens faire bien ce qu’ils voulaient tant qu’ils ne cassaient pas tout et ne s’agressaient pas les uns et les autres. Cependant, cet Illarion ne me semblait pas beaucoup plus âgé que ma propre fille – enfin si, mais fallait dire qu’il avait encore cette bouille de gosse qui me rendait nostalgique quand elle n’était pas là, ma petite Natasha. Bref, Illarion était dans le couloir, et je le vis être accosté par un des types qui vivaient là régulièrement, faisant mon fonds de commerce.

Mais vu que ça semblait ne pas très bien se passer, je me fichais bien du fonds de commerce – j’étais bien prêt à le jeter dehors s’il emmerdait les autres de mes clients réguliers – de mes clients tout court en fait. Encore moins quand il s’agissait d’un putain de fils de pute de pédophile. J’étais déjà en train de m’approcher quand je le vis vouloir approcher son visage de celui du gosse. Mais il était sérieux ?! Faire ça chez moi ? Je ne croyais pas non !

« Jake, tu ferais mieux de lâcher ce môme maintenant, parce que sinon je vais t’en coller une, MAIS UNE GROSSE ! »

Oups, pas content, et j’avais crié en plus… En même temps il y avait de quoi. Depuis quand cet alcoolique de voleur était un pédo ?! Je n’avais jamais vu ça, et surtout ça me révulsait. Des drogués, ok, des voleurs, ok, mais merde, pas les gamins ! Surtout pas les gamins ! Mes foulées se firent de plus en plus grandes, jusqu’à ce que je chope l’enfoiré qui me mettait hors de moi par les cheveux – heureusement qu’il ne les coupait jamais, ça faisait une bonne prise. Et en fait je le tirai tellement fort avant de le lâcher parce que, oh merde, ils étaient dégueulasses ses tifs, qu’il tomba à la renverse, faisant voler un téléphone avec un petit lapin accroché.

Hein ? Un petit lapin ? Depuis quand il avait des petits lapins… ?

Mais le souci le plus important, c’était qu’il était couché par terre, et il s’était cogné la tête. Il bougeait plus. Alors, d’une main je poussai Illarion en arrière, histoire d’être certain qu’il puisse plus être touché par ce pervers, et moi, je me forçai à poser deux doigts sur sa carotide, juste histoire de vérifier qu’il était toujours vivant.

« Ah bah… Je l’ai assommé je crois. Au moins il n’est pas mort… Ça va, gamin ? »

Je l’avais sérieusement esquinté quand même… Totalement évanoui par terre, il faisait bien plus pathétique qu’il n’était effrayant à peine un instant plus tôt. Enfin, il avait effrayé un gamin, pas un adulte de mon âge qui avait bien vu pire. Je m’étais quand même enquis de son état, toujours penché sur l’autre là, et je l’avais entendu me répondre qu’il croyait aller bien, me sortant du monsieur Kihashi à la suite. Je le regardai, tout de même, histoire qu’on soit assez sûr, et il n’étais pas très convainquant le gamin… Il était pâlot et il tremblait comme s’il était un épileptique.

« Bon, c’est bien, t’es poli, mais moi, c’est Kabu, monsieur Kihashi c’était mon père. Et t’es pas des masses convainquant dans ton rôle d’aller bien. On va s’occuper de toi hein… »

Mais avant de gérer un gosse en plein état de choc suite à une sacrément belle frayeur, il allait falloir que je prenne l’autre alcoolo pour le jeter dehors. Hum. Sauf si j’appelais une ambulance pour le faire emmener… Cela avait plusieurs avantages, et plusieurs inconvénients. Du côté des avantages, c’était qu’il sera emmené loin pour un moment, et le p’tit pourra porter plainte pour agression. Du côté des inconvénients, c’était que j’allais encore avoir une enquête sur le dos, encore des ambulanciers, encore des flics, du remue-ménage qui allait faire fuir mes clients, le temps que ça se tasse – parce que certains n’étaient pas très franchement à l’aise auprès des forces de l’ordre…

Ce n’était pas mon genre de couvrir un mec qui était probablement – certainement – un pédophile en puissance, mais d’un autre côté je voulais protéger mon commerce. Et le fait que mon commerce soit aussi pourri, ça faisait que ma morale avait tendance à vaciller légèrement. Je savais qu’un autre type aurait déclenché le plan complet pour défendre la vertu d’Illarion, les policiers auraient débarqué plein gyrophare, ambulance avec menottes en option dans le lot. Et moi, j’étais le connard qui hésitait.

Enfin, il fallait encore une fois signaler que j’avais bien changé, depuis que j’avais quitté ma place de maître de conférences et de chercheur pour devenir hôtelier. Bon, j’étais sympa, j’allais lui demander son avis, au p’tit. Je n’étais pas comme ça hein. Je me redressai donc, prenant appui sur ma batte de baseball pour lui parler ensuite :

« Si j’appelle une ambulance, ils vont demander pourquoi il a fini assommer… Du coup, faudra leur expliquer. Et du coup, faudra certainement que tu portes plainte. T’es prêt à faire ça ? Ta mère est dispo pour t’aider ? »

Je posais pas de questions sur sa famille, sur sa mère, sur pourquoi il vivait là et pas avec elle. J’en avais jamais posé et j’en poserai jamais. Juste, là, c’était important pour le gosse d’avoir quelqu’un avec lui, enfin, je supposais. C’était encore jamais arrivé à Natasha, un truc pareil, et j’en remerciais Dieu pour ça, car je serais devenu fou, de rage, de tout, je serais vraiment devenu bon à interner. Simplement, il allait être nécessaire pour sa mère d’être là s’il portait plainte, vu son âge.

En donnant le choix à Illarion de porter plainte s’il le voulait, j’essayais de ne pas passer pour un connard. Mais en vérité, j’étais sacrément content qu’il décide de ne pas porter plainte. Je soupirai même de soulagement, parce qu’ainsi, moins de problèmes. J’allais simplement répondre au p’tit gars quand il commença à préparer une histoire, comme quoi il était tombé dans un escalier. Il m’expliqua même pourquoi il voulait pas impliquer sa mère dans l’histoire… Le tsunami, qui avait détruit leur maison, faisant que sa maman était très occupée.

« Hey, n’aie pas peur, hein, pas besoin de tout justifier, je vais pas te forcer à porter plainte ! »

Je n’aimais pas trop l’idée de le forcer, et puis moins j’en savais sur mes clients, plus facile c’était de les jeter dehors dès qu’ils faisaient de la merde. Parce que je savais que certains de mes clients, tout connards qu’ils étaient, n’avaient qu’ici où aller, et s’ils faisaient de la merde, il fallait que je puisse taire ma compassion pour leur montrer la sortie sans férir. Mais il se compliquait la vie quand même, ce môme. Vraiment beaucoup.

« Non, mais panique pas. On va appeler absolument personne. J’vais le mettre dehors et on en parle plus. Va dans ta chambre, je reviens. »

Pas trop de compassion, mais quand même un peu. Bah ! ce n’était pas un mauvais gamin, juste un gosse qui était laissé là par sa mère, complètement livré à lui-même. J’allais devoir faire un truc par rapport à ça… Pour le moment, je posai ma batte sur le côté, contre le mur, pour soulever comme je pouvais le frêle esquif qui gisait sur le sol, histoire de le porter jusqu’à dehors. Je traversai la rue, pour le poser à terre, adossé contre une vitrine d’un magasin à la con. Une fois hors de la vue du gamin, je pris le porte-monnaie du mec, histoire de récupérer de quoi payer sa note d’hôtel, enfin, j’espérais qu’il avait encore de quoi faire… Bingo ! Je pris donc le montant qu’il me devait, de mémoire, ainsi que dix balles en plus pour le môme, en dédommagement. Le reste resta dans le truc miteux qui lui servait de portefeuille, que je rangeai dans sa poche de veste.

« Allez, dors bien, connard. »

Sur ce, je me dirigeai vers l’accueil, histoire de récupérer ma boîte à outil, très utile dans un hôtel où des gens cassaient pas mal de trucs. En passant, je fouillai dans ma réserve, pour trouver une petite serrure supplémentaire. Ma compassion prenait vraiment le pas sur le reste, et j’avais envie de faire un truc pour le gamin, mince, ça n’allait pas, ça. Et quand je trouvai enfin ce que je voulais, je retournai à la chambre d’Illarion.

« Bon, il est tard, mais j’vais faire un truc à ta porte, donne-moi vingt minutes okay ? »

Je le prévenais juste, tandis que je branchais la perceuse, pour ensuite prendre un crayon et préparer les dessins sur la porte, avant de trouer. Partir à l’aveugle, sans prendre les mesures pour que ça colle à la serrure, c’était idiot – et je l’avais fait, à mes débuts, quand je n’étais pas encore un plutôt bon bricoleur. Il fallait dire qu’à présent, je devenais doué dans le domaine, voire même j’étais capable de fabriquer un meuble si je me donnais la peine – ça m’avait occupé, pendant la période de deuil après la mort de mon père où je ne sortais jamais, ne voulant voir personne.

Constater qu’Illarion n’était pas de ceux qui venaient déranger, poser trente mille questions pendant la toute petite période où il fallait me concentrer – période des mesures pour de pas trop faire n’importe quoi – c’était agréable. Ma femme avait été du genre à débarquer dans le petit atelier qui me servait à réparer les meubles – comme cette commode – et à simplement parler, espérant que je réponde sans se poser de question… Très ennuyeux, car dès que je levais la tête, je perdais totalement le fil de ce que j’étais en train de faire.

En tout cas, ce fut fait. Je n’avais plus qu’à faire les trous avec la perceuse, et je m’y attelai rapidement. Premier trou, hop, deuxième trou, hop… Cependant, au troisième, je sentis la présence du gamin à mes côtés. Je m’arrêtai, et le regardai, afin de savoir ce qu’il se passait, sans vraiment poser la question pour le moment… Puisqu’il se dépêcha de reculer en bredouillant comme tout gosse pris en faute qu’il ne faisait que regarder, car il ne connaissait rien en bricolage… Et demanda aussi si ça faisait longtemps que je faisais ça, bricoler. J’eus un petit sursaut de rire, je ne savais pas pourquoi, c’était mignon ça.

« Non, ça fait genre, trois ans ? Quand j’ai repris l’hôtel. Tu te doutes que rien ne reste en état très longtemps avec les clients que j’ai… Recule un peu, faudrait pas que tu te chopes une écharde vu ta taille. »

C’était peu probable, on était d’accord, qu’il se chope une écharde, vu que c’étaient des petits trous mais j’avais ce côté papa qui faisait que ma propre gosse, je la mettais à deux mètres de toute source de danger potentiel – minimum. Et tandis que je me remis en position pour faire mon troisième trou, je me mis à expliquer, d’une voix un peu distraite, histoire quand même de rester bien droit :

« Je fais des trous pour que la serrure tienne. La perceuse – c’est une perceuse ça – elle tourne à toute vitesse, et dès que je l’avance, elle fait des trous. Voilà, c’est tout bête. »

Puis, je refis le dernier trou sur le mur, puis je m’arrêtai. Je fixai un peu Illarion du regard… J’avais bien envie de lui proposer de tester. Après tout, s’il s’y intéressait… Je n’allais pas le contrarier hein ? J’éteignis alors la perceuse, pour me pencher vers lui – il était bien plus petit que moi quand même, ça se sentait que c’était un adolescent.

« Tu veux essayer ? C’est pas compliqué. Faut juste que tu vises les points que j’ai dessiné, t’appuies sur ce bouton là, et t’avances doucement… Tout doucement, sur trois ou quatre centimètres, pas plus. Et après tu recules la perceuse, tranquille. Ca te branche ? »

Après lui avoir montré les endroits stratégiques – la pointe foreuse de la perceuse, le bouton de démarrage, les points dessinés sur la porte, juste à côté des trous que j’avais fait précédemment – je lui tendis la perceuse. A lui de voir s’il était partant ou pas !